Cuidado com produtos que prometem perda de peso milagrosa

 “Este ano, vou perder algum peso.”

Se você estiver tomando essa decisão comum de Ano Novo, saiba disso: muitos dos chamados suplementos e alimentos “milagrosos” para emagrecer (incluindo chás e cafés) não estão à altura de suas afirmações. Pior, eles podem causar sérios danos, dizem os reguladores do FDA. A agência encontrou centenas de produtos que são comercializados como suplementos dietéticos, mas na verdade contêm ingredientes ativos ocultos (componentes que tornam um medicamento eficaz contra uma doença específica) contidos em medicamentos controlados, ingredientes perigosos que estavam em medicamentos que foram retirados do mercado, ou compostos que não foram estudados adequadamente em humanos.

“Quando o produto contém um medicamento ou outro ingrediente que não está listado como ingrediente, ficamos especialmente preocupados com a segurança do produto”, diz James P. Smith, MD, um vice-diretor interino do Office of Drug Evaluation da FDA.

Produtos contaminados

Por exemplo, o FDA encontrou produtos para emagrecer contaminados com o ingrediente sibutramina. Este ingrediente estava em um medicamento aprovado pela FDA chamado Meridia, que foi removido do mercado em outubro de 2010 porque causava problemas cardíacos e derrames.

“Também encontramos produtos para emagrecer comercializados como suplementos que contêm misturas perigosas de ingredientes ocultos, incluindo ingredientes ativos contidos em medicamentos aprovados para convulsões, medicamentos para pressão arterial e antidepressivos”, disse Jason Humbert, gerente regulatório sênior da FDA. Mais recentemente, a FDA encontrou vários produtos comercializados como suplementos dietéticos contendo fluoxetina, o ingrediente ativo encontrado no Prozac, um medicamento vendido sob prescrição para o tratamento da depressão e outras condições. Outro produto continha triamtereno, um diurético poderoso (às vezes conhecido como “pílulas de água”) que pode ter efeitos colaterais graves e só deve ser usado sob a supervisão de um profissional de saúde.

Muitos desses produtos contaminados são importados, vendidos online e fortemente promovidos em sites de mídia social. Alguns também podem ser encontrados nas prateleiras das lojas.

E se você está prestes a tomar o que você considera como suplementos dietéticos “naturais”, como pólen de abelha ou Garcinia cambogia, você deve estar ciente de que a FDA descobriu que alguns desses produtos também contêm ingredientes ativos ocultos contidos em medicamentos prescritos.

“A única maneira natural de perder peso é queimar mais calorias do que ingere”, diz James P. Smith, MD. Isso significa uma combinação de alimentação saudável e atividade física.

Suplementos dietéticos não são aprovados pela FDA

De acordo com a Lei Federal de Alimentos, Medicamentos e Cosméticos (conforme emendada pela Lei de Saúde e Educação de Suplementos Dietéticos de 1994), as empresas de suplementos dietéticos não precisam da aprovação do FDA antes de comercializar seus produtos. É responsabilidade da empresa garantir que seus produtos sejam seguros e que quaisquer afirmações feitas sobre tais produtos sejam verdadeiras.

Mas só porque você vê um produto suplementar na prateleira da loja não significa que seja seguro, diz Humbert. A FDA recebeu vários relatos de danos associados ao uso de produtos para perda de peso, incluindo aumento da pressão arterial, palpitações cardíacas (batimentos cardíacos ou acelerados), derrame, convulsão e morte. Quando houver suspeita de problemas de segurança, o FDA deve investigar e, quando garantido, tomar medidas para que esses produtos sejam removidos do mercado.

A FDA emitiu mais de 30 notificações públicas e retirou 7 produtos para perda de peso contaminados em 2014. A agência também emitiu cartas de advertência, apreendeu produtos e processou criminalmente as pessoas responsáveis ​​pela comercialização desses produtos dietéticos ilegais. Além disso, a FDA mantém uma lista online de produtos contaminados para emagrecer.

Para ajudar as pessoas a controlar o peso a longo prazo, o FDA aprovou medicamentos prescritos como Belviq, Qysmia e Contrave, mas esses produtos são destinados a pessoas com pelo menos 18 anos de idade que:

• ter um índice de massa corporal (IMC, uma medida padrão de gordura corporal) de 30 ou mais (considerado obeso); ou
• ter IMC de 27 ou mais (considerado excesso de peso) e ter pelo menos um outro problema de saúde relacionado ao peso.

Além disso, se você vai embarcar em qualquer tipo de campanha de controle de peso, deve primeiro conversar com seu profissional de saúde sobre isso, diz Smith.

Conheça os sinais de alerta

Procure possíveis sinais de alerta de produtos contaminados, como:

• promessas de uma solução rápida, por exemplo, "perder 5 quilos em uma semana".
• uso das palavras "garantido" ou "avanço científico".
• produtos comercializados em língua estrangeira.
• produtos comercializados por meio de e-mails em massa.
• produtos comercializados como alternativas à base de ervas para um medicamento aprovado pela FDA ou com efeitos semelhantes aos medicamentos prescritos.

Conselhos para Consumidores

Geralmente, se você estiver usando ou considerando usar qualquer produto comercializado como suplemento dietético, a FDA sugere que você:

• verifique com seu profissional de saúde ou um nutricionista sobre quaisquer nutrientes que você possa precisar além de sua dieta regular.
• pergunte a si mesmo se parece bom demais para ser verdade.
• tenha cuidado se as alegações do produto parecerem exageradas ou irrealistas.
• atente para afirmações extremas, como "rápido e eficaz" ou "totalmente seguro".
• seja cético a respeito de informações anedóticas de “depoimentos” pessoais sobre benefícios ou resultados incríveis do uso de um produto.

Se você suspeitar que um produto comercializado como suplemento dietético vendido online pode estar contaminado, a FDA recomenda que você relate essa informação online . Você ou seu profissional de saúde também pode relatar uma doença ou lesão que acredita estar relacionada ao uso de um suplemento dietético visitando o FDA online.